白川鄉（合掌村），目前已入選聯合國教科文組織世界遺產。這裡最引人注目的就是合掌造建築群，這是一種歷史悠久的日式建築樣式。合掌造建築的特徵在於屋頂有狀約三角形的陡峭斜坡，其結構非常適合冬季大量降雪的白川地區；而且由於白川鄉沒有受到過外來文化的影響，因而有祕境之稱，大量日本的原始景觀得以在這裡保留。

白川鄉合掌村的特色在這裡！

白川鄉的魅力～穿越數百年歲月的風景～

白川鄉是日本降雪量最大的地區之一，一年中有5個月都需要與雪為伴。屋頂的陡坡也是為了減輕除雪的工作量。據推測，合掌造的建築原型在17世紀末就已出現，歷經數百年仍然得以保留。該建築的特點還在於寬闊的內部空間，適宜養蠶等活動。

人煙不絕的合掌造～成為世界遺產的理由～

白川鄉的合掌造建築與其他地區的合掌造建築有些許不同，比如屋頂的斜坡和建築物內部空間的大小。但是白川鄉成功入選世界遺產重要原因其實是在於「仍然有人生活在這裡」。在日本，仍然有人正常居住生活的傳統建築群十分罕見。甚至連日本人也要來到白川鄉尋找這樣的日式風景呢！

什麼，屋頂更換？ ～伴隨建築而生的互助之心～

合掌造的茅草屋頂必須每幾十年就更換一次。而光是更換屋頂一側的茅草一天就需要100到200人。實際生活中，這種屋頂更換作業常常是村中的居民們自發無償幫忙的，因為他們認為總有一天自己也會需要別人的幫助。因此儘管合掌造建築本身歷史悠久，但屋頂卻總是頻繁更換。如果幸運的話，也許你也能看到正在進行中的屋頂更換作業喔！