如果有人问我，当新型冠状病毒正肆虐日本（乃至世界）时，生活在这个国家有何感受？我的回答也许会是：“独一无二”。因为自从疫情开始后，我就再也没去过任何其他国家。不过，作为一个生活在日本的外国人，我的经历也许即有些独特又有一点有趣。 （*编按：本文笔者为住在日本多年的英国人。）

因为在此之前我已经在日本生活了很长一段时间，因此可以及时接收各种信息把握事态的发展。但有一些外国居民就没有我这样的幸运了。他们或刚到日本不久，抑或是无法熟练使用/阅读日语，他们在这个时期的经历可能会与我大相径庭。虽然日本也提供多语言信息，但有时这些翻译过的信息并不精准，而且一些语种的信息还不是很丰富。无法及时获取足量且准确的信息可能会使人倍感压力与煎熬。
值得庆幸的是，借助网路和媒体，对抗和预防新冠病毒的基本方法既简单又广为人知：减少不必要社交、勤洗手、戴口罩和尽可能避免前往拥挤的地方。这些基本策略几乎在全球所有地方都得到了认同。而且也可以使用图片宣传、解释这些方法，从而脱离了语言描述的制肘。日本通常被认为是一个较为干净的国家，相信这也是成功防止疫情大规模传播的主要因素。 （在日本能经常听到外国游客谈论车站、商店、厕所及洗手池保养得多好）。因此，从理论上讲，保持场地清洁应该也是对抗新冠病毒的一种方法。

同时日本也有自己的一套对应原则，即“三密”：
密闭（即封闭空间，意指注意保证封闭空间的通风）
密集（即拥挤场所，意指避免前往人群聚集的地方）
密接（即密切接触，意指保持适当的社交距离。不过有趣的是，在诸如公园及餐馆等日常场景中，社交距离常借用英文中的"social distance"表达。）

个人印象：
经过一些观察，我发现日本人在防止病毒传播方面的合作十分出色。漫步城中，佩戴口罩的人多达90%。当然这个数据也取决于观察的地区，一般来说越靠近城市和中心地区，佩戴口罩的比例就会越高。在大型车站及商业购物中心和其周围区域，几乎所有的人都会佩戴口罩。这是一个非常好的预兆，因为这些地方的人流量非常大（十分便于病毒传播）。反之在郊区等人烟稀少的地方，带口罩的人就明显没那么多了。但普遍来说，大家都十分遵守规则。
无论如何，在日本佩戴口罩并不稀奇。每逢花粉症/过敏季节，或是不慎患了感冒，大多数人都会选择佩戴口罩。实际上，在这个时期，更引人注目的往往是那些不佩戴口罩的人。这也解释了为什么当新冠病毒开始肆虐日本之时，这里的药店排起了长龙，口罩和厕纸都被抢购一空。为此我们还有个玩笑话：尽管英国人（譬如我）喜欢排队，但比起日本我们也只能屈居亚军。

如果让你只能选择一个希望大家都会佩戴口罩的地方，毫无疑问那一定会是人山人海的日本地铁。幸运的是，几乎所有人也都这样想。前文说到，在外佩戴口罩的人“多达90％”，在地铁中这个比例甚至会变得更高。此外，由于所有乘客要马看窗外，要马玩手机，因此也不会有产生过多的会话交流。在日本政府宣布的“紧急状态”期间，车站和车辆的拥挤程度大不如往常，但目前已恢复到正常状态。因此看见车上无处不在的口罩，会令人感到安心不少。下图是新宿站的一个站台，该站台（按乘客数量计算）是全世界最繁忙的车站。但图中的站台却空空如也，这几乎是一个生平罕见的奇迹。

在探讨日本政府的防疫政策时，有一点十分有趣值得注意：在日本，“封城（Lock Down）”这一措施从理论上就行不通。因为日本政府无权禁止民众外出。日本宪法赋予了人民移动的自由，因此日本政府仅能宣布“紧急状态”以强烈请求要求人们待在家里，但无权采取强制措施。政府所能依赖的，只有群众的自觉与合作。在我看来，这样的非强制性政策在大多数国家可能都难以推进，但显然在日本效率颇高。

在“紧急状态”期间，许多店铺选择了暂停营业或缩短营业时间。随着“紧急状态”的结束，生活也逐渐回到了正轨。不过大部分店铺仍会在店门口放置消毒液供顾客使用，多数店铺会张贴要求顾客佩戴口罩的标识，其中一些还会在顾客入店时测量体温。日本民间这种合作的态度使得日本政府的呼吁政策行之有效。我什至还在一家店看到了“无口罩，不接待”的标语（一般来说，虽然有店铺呼吁顾客佩戴口罩，但态度不会强硬至此）。说实话我有些惊讶，因为在大部分人都已经佩戴口罩的情况下，这些标识显得有一些多余。

日本往往被认为是一个高科技国家（某些方面这种看法是正确的，不过并不总是正确的），不过有时他们也会使用十分简单、低技术含量的方法来解决问题。比如便利店在收银台设置了塑料隔板，以减少顾客和员工的接触。这一举措非常简单，却效果显著。
尽管日本十分擅长携手共度难关（如地震、台风灾害等），但这个国家的感染病例数仍在稳步上升。虽然相比于一些国家，病例数并不算多，但是毫无疑问，病毒正在人群中蔓延。因此有些人也在讨论日本是否应该宣布第二次“紧急状态”。其中冲绳地区已自行宣布了紧急事态。无论如何，我希望如果政府第二次宣布了紧急事态，这里的人们仍能像第一次一样自发配合。
我来自英国，在新冠疫情严重的时候我并没有在我的祖国。据我了解大部分都认为英国政府对于新冠疫情的应对并不得当（英国极高的感染病例数及死亡数都反映了这一点）。在日本，人们认为首相安倍晋三在应对疫情时略显消极，与之相对，积极采取应对措施的东京都知事小池百合子赢得了更多的尊敬与支持（证据之一就是小池轻松连任东京都知事） 。值得庆幸的是，日本政府似乎正如群众所期望的那样，与专家和科学家合作，制定对策。
我想起我阅读过的一本书曾说：佛教造就了日本人在面对灾难和不幸时波澜不惊的态度。日语中常见的的“しょうがない”（Shoganai/没办法），就很好地诠释了日本人的这种态度。但是在这段特殊时期中，日本人自发自觉的合作仿佛又说明，他们认为此时自己仍然可以做些什么。这种矛盾的态度也是日本的有趣之处。

新冠病毒是全世界正共同面对的难题，但你所生活的国家（无论是否身在祖国）情况明显会影响自己对这个事件的认知。在我看来，日本目前的情况一言以蔽之，“比上不足比下有余”。而日本的较低感染率（相较总人口而言）得益于民众的守望相助，而非政府的政策施行。但显而易见，对所有国家而言，如何应对新冠疫情，仍然道阻且长。我衷心希望日本民众的这种对于国家及地区政府政策的自发合作与自愿遵从能够帮助这个国家平稳度过这场灾难。

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